Irish Spring - Festival of Irish Folk Music - Ellis Saal, Bebra, 2. März 2013.
Draußen ist es noch wenig frühlingshaft, im Bebraer Ellis Saal jedoch steigt die Temperatur von Minute zu Minute. Der dreizehnte Jahrgang des Irish Spring Festivals beginnt ganz pur, aber überhaupt nicht puristisch mit dem Flötisten und Akkordeonisten Stephen Doherty aus dem County Mayo, der in der erfolgreichen Trad-Gruppe Gráda sein neues Zuhause gefunden hat.[42] Begleitet wird Stephen Doherty von der jazzigen bis funkigen Nylongitarre Patrick Dooceys, der im gleichen Ort wie Doherty aufgewachsen ist. Mittlerweile gastiert er hauptsächlich mit der Band der umtriebigen Akkordeonistin Sharon Shannon.[49]
Andrew Vickers springt immer mal wieder aus den Kulissen und pflegt seinen ganz eigenwilligen Stil des irischen Stepptanzes. Höhepunkt des ersten Programmpunktes ist ein Duell zwischen Dohertys Bodhrán, der irischen Rahmentrommel, und Vickers Hard Shoes, den mit Metall beschlagenen Stepptanzschuhen.
Die schwungvolle Version des alten Songs "Banks of the Ohio" leitet die Old-Time-Show der Wildflowers ein: Noriana Kennedy an Banjo-Ukulele und 5-String-Banjo, die 2008 mit der Band Nabac auf Irish Spring Tour war, Nicola Joyce an der Gitarre, besser bekannt als Frontfrau von Gráda, sowie ihr nicht nur musikalischer Partner Noelie McDonnell an der Gitarre. Die Drei sind begnadete Sänger, nicht nur solo, sondern auch beim gemeinsamen, dreistimmigen Harmoniegesang. Viele Stücke, die musikalisch über den Atlantik nach USA schauen, stammen aus eigener Feder. Dabei sind Kennedy, Joyce und McDonnell gleichberechtigte Songschreiber und Interpreten.
Es ist die erste richtige Tournee des Trios aus dem westirischen County Galway. Und es ist gleichzeitig auch die letzte der Wildflowers. Noriana, Nicola und Noelie haben mittlerweile nach Beendigung der Irish Spring Tour ihr gemeinsames Album unter dem Namen The Whileaways veröffentlicht. Noriana selbst gastiert derzeit mit der irisch-amerikanischen Supergruppe Solas.[42]
Auch nach der Pause geht es wenig irisch weiter. Von den schroffen Gebirgszügen der Appalachen nun in die grünen Täler Albas: Das junge, 2010 gegründete schottische Quintett Rura ist zum ersten Mal in Deutschland. Bagpiper Steven Blake, Fiddler Jack Smedley, Gitarrist Chris Wade und Perkussionist David Foley (letzterer All-Ireland-Champion an der Bodhran) rocken, wenn auch akustisch, los. Mit Adam Holmes hat Rura ihren Singer-Songwriter gefunden. Die Folkpop-Songs gefallen mir live wesentlich besser als auf ihrer Studio-CD. Die Lieder setzen zudem Akzente im kontinuierlichen Fluss der Instrumentalmusik.
"The Sheriff" oder Fraser Fifields "Dark Reel" klingen ein bißchen schräg und mittelalterlich angehaucht. Es ist reine Tanzmusik, zwar durchaus komplex arrangiert, aber die repetitiven Strukturen gehen eher in die Füße als in die Gehörgänge. Das teils bizarre Gefiedel und Gedudel ist auch einen Tacken zu laut. Es hieß im Vorfeld, dass an einigen Veranstaltungsorten für die Tanzwütigen in der zweiten Konzerthälfte ein paar Stühle beiseite geschaffen würden. Dies ist hier und heute jedenfalls nicht der Fall.
Zum Finale gibt es nicht nur die obligatorische "Irish Spring"-Seifen-Verlosung, sondern auch eine gemeinsame Bühnen-Session aller beteiligten Musiker. Nach einer Aufwärmrunde mit einem tanzbaren Instrumental-Set singt Adam Holmes einen weiteren Song und die Wildflowers orchestrieren Robert Burns "Green Grow the Rushes O". Damit kann man natürlich nicht aufhören und erst eine weitere instrumentale Zugabe beendet einen Konzertabend, der insgesamt zwar wesentlich weniger überzeugend als in den Vorjahren, jedoch allemal einen Besuch wert war.
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Das nächste Irish Spring - Festival of Irish Folk Music findet vom 6. März bis 6. April 2014 statt. Das Programm ist in Vorbereitung (Stand Juli 2013): Keeva (Soulful Ballads and Hot Tunes), The Southgate Band (Folk Crossing the Lines), Vishtèn (Celtic Power from Quebec), Nic Gareiss (Flying Dance Steps).
Photo Credits:
(1) Irish Spring Logo,
(by Music Contact);
(2) Steven Blake (Rura),
(3) Stephen Doherty,
(4) Noriana Kennedy,
(5) Nicola Joyce
(by Walkin' Tom).
