Irish Spring - Festival of Irish Folk Music: 11. März - 14. April 2019.
Das wohl wichtigste Frühlings-Folk-Festival des Landes wird auf der 19. Tournee in einer fast dreistündigen Show mit einer bunten Truppe exzellenter Musiker und Tänzer, als bewährtes Hausmittel den Winter-Blues vertreiben. Mittlerweile ein „jour fixe“ für unzählige Irish Folk Fans hat sich das Festival mit seinem Anspruch, hohes Niveau mit bester Unterhaltung zu verbinden, in die Herzen der Zuschauer und Zuschauerinnen gespielt. Das Programm wird jedes Jahr neu maßgeschneidert und hat über die Jahre viele bedeutende Künstler zum ersten Mal hierzulande präsentiert. Dabei versteht sich das Irish Spring Festival als Plattform und Bühne nicht nur für die rein irischen Künstler, sondern forciert immer wieder die reizvollen Begegnungen zwischen vielen anderen keltischen „Brüdern und Schwestern“ etwa aus Schottland, Großbritannien, USA oder Kanada.
2019 wird es gewohnt spannende und unterhaltsame Programmpunkte geben: Der erste Teil wird den Iren vorbehalten sein. Geplant ist ein bunter Strauß musikalischer Frühlingsboten zwischen Tradition und Moderne, zwischen Melancholie und überbordender tanzender Lebenslust. Die vier jungen Männer der Gruppe „Boxing Banjo“ kommen aus dem traditionellen irischen Herzen im Westen Irlands. Sie stehen für den musikalisch selbstbewussten Ansatz, die Tradition (bis zurück zu den 20er Jahren) wieder aufzunehmen und entstaubt, aber nicht minder energievoll im heutigen Musikgeschehen als handgemachte Alternative zur elektronischen Musik zu verankern. Es darf natürlich auch getanzt werden!
Den Abend eröffnen mit Eddie Sheehan und Cormac Doyle zwei innige, reife und bewährte Sänger. Mit einem Spezialrepertoire aus Liedern über Auswanderung, einem jahrhundertealten Thema der Iren, das heute in anderen Teilen der Welt wieder brennend aktuell ist. Nach dem enormen Publikumserfolg beim vorletzten Irish Spring Festival bekommen diese zwei Entertainer sozusagen als „Zugabe“ die Gelegenheit, nun auch eine andere Seite ihrer Kunst vorzustellen. Für die Freunde des Klicks-und Klacks der irischen Stepschuhe wird im Laufe des Abends Tanz-Virtuosin Sandra Ganley aus Mayo mit rhythmischen Einlagen akustische und visuelle Highlights einstreuen.
Dara Healy - Knopf-Akkordeon Mick Healy - Tenor Banjo, Joseph McNulty - Geige Seán O’Meara - Gitarre
Im zweiten Teil des Programms wird mit den wild-gefühlvollen Schotten von Breabach, für viele Fans und Kritiker beste Live Band des Genres, das Publikum mitreißen. Völlig zu recht wurden diese Stars kürzlich zur schottischen „Band des Jahres“ gekürt. 2017 rockten sie beim größten deutschen World Music Event in Rudolstadt das Publikum in Ekstase.
Zu genießen sind den ganzen Abend über die schwungvollen Tanzrhythmen der Jigs, Reels, Barndances, Airs und Hornpipes, den gesungenen Balladen, traditionell genauso wie im immer wieder zeitgemäß gefärbten Folk-Pop Gewand. Dabei setzen die Künstler auf handgemachte Klänge akustischer Instrumente wie Flöten, Akkordeon, Dudelsack, Geige, irische Trommel und Gitarre und lassen mit ihren Step-Schuhen perkussive Funken sprühen. Zum großen Festival Finale stürmen die Künstler dann die Bühne, um in gemeinsamer Session vor und mit dem Publikum den Abend im Rausch ausklingen zu lassen.
Boxing Banjo - High Octane Folk
Ein positives Ergebnis der Auswanderung war die Begegnung irischer Musiker mit anderen Musikformen in den USA: Die legendären Flanagan Brothers aus Waterford eroberten in den 1920er Jahren die Tanzhallen der USA mit ihrem wilden und innovativem irisch dominierten Sound, gewürzt mit den Klängen der Zeit. Sie führten wegweisend das Tenor-Banjo und die Gitarre in die irische Musik ein und wurden die ersten Superstars des Irish Folk.
Einmal mehr finden mit Boxing Banjo junge Musiker von heute Gefallen an diesem alten Stil, den sie mit junger und aktueller Energie ins neue Jahrtausend katapultieren. Erst vor Kurzem veröffentlichten sie ihre Debut-CD, kündigten ihre alten Berufe und machen sich nun auf, mit über zwanzig musikalischen irischen Meister-Titeln als Empfehlung, die internationale Musikwelt zu erobern. Im Zentrum stehen Mick und Dara Healy, zwei Brüder aus dem westirischen County Mayo, umrahmt von der swingenden, raffinierten Gitarre Seán O’Mearas und dem genialen Geigen-Champion Joseph McNulty. Die vier Multi-Instrumentalisten mischen zur Zeit mit ihrem Dancehall-Folk die irische Szene gehörig auf und wollen bei ihrer ersten Deutschland-Tournee auch das hiesige Publikum zu Fans werden lassen.
Knopf-Akkordeon Spieler Dara Healy fuhr in seiner künstlerischen Entwicklung lange zweigleisig: im Pub mit Freunden die Magie der Tradition erspüren und am nächsten Morgen dann die Geigen-Etuden im Klassik-Unterricht. Sein Bruder Mick Healy, einer der wildesten neuen Banjo-Virtuosen, könnte einen Kleinbus allein mit seinen weiteren Instrumenten füllen. Bei weitem nicht nur im Folk, sondern wandlungsfähig in Rock, Pop und Klassik zu Hause, ist Gitarrist Seán O’Meara. Highlight an der Irish-Fiddle in Boxing Banjo ist der charismatische Joseph McNulty, bereits 2017 umjubelter Irish Spring Publikumsliebling.
Eddie Sheehan & Cormac Doyle - Leaving Home - Songs of Emigration
Seit Jahrhunderten ist die Emigration für das irische Volk eine ständige Lebensrealität. Derzeit schätzt man weltweit mehr als 100 Millionen irische Emigranten und ihre Nachkommen. In den frühen 1800er Jahren förderten religiöse Diskriminierung, steigende Mieten und Vertreibungen die Emigration. Nach der großen Hungersnot der 1840er Jahre wuchs die Auswanderung zu einem massiven und unerbittlichen Fluss. Um 1890 lebten zwei von fünf in Irland geborenen Personen im Ausland! Eddie Sheehan und Cormac Byrne zeigen in ihren Liedern wie schwer es ist, das Geburtsland verlassen zu müssen, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Während einige Songs die Ursachen der Auswanderung thematisieren und andere auf ihre praktischen Auswirkungen aufmerksam machen, befassen sich die meisten Lieder mit Nostalgie und emotionalen Reaktionen auf das Leben in der Fremde. Die irische Musik und das irische Lied boten den Emigranten die Möglichkeit, dieses Identitätsgefühl und die Verbindung nach Zuhause zu fördern. Eddie meint dazu: "Das Gefühl von Freude und Spass in unserer Musik hat uns Iren gut getan und das Gefühl gegeben, überall auf der Welt willkommen zu sein"
Megan Henderson - Geige, Gesang James Lindsay - Kontrabass Calum MacCrimmon - Dudelsack James Duncan Mackenzie - Dudelsack Ewan Robertson - Gitarre, Gesang
Eddie Sheehan ist ein wunderbarer Sänger, in vielen Musikrichtungen zu Hause. Aber immer schimmert die zauberhafte Tradition seiner Heimat im südlichen Tipperary durch, wo er die Geheimnisse des dortigen, so herzerwärmenden Gesangsstils von Kind an aufsog. Als Gitarrist und Sänger tourte er weltweit, immer auf der Suche nach einer innigen Verbindung mit seinem Publikum, das er mit Charme, Humor und Können und seinen Liedern in seinen Bann zieht. Sein ebenfalls weit gereister Duo-Partner Cormac Doyle aus Wicklow steuert mit Humor, Stimme und der Irish Bouzouki die Zwischentöne zu einem Klang-Gemälde bei, in dem sich die ganze natürliche Pracht irischer Songs spiegelt.
Breabach - Contemporary Scottish Highland Tradition
Die Schotten kommen! Immer mal wieder lädt Irish Spring besondere keltische Nachbarn ein, dieses Mal in Gestalt von Supergroup Breabach, "Live Band des Jahres" (BBC). Sie gelten als Botschafter eines neuen, innovativen zeitgenössischen Folk-Sounds, der Traditionalisten und junge Folk-Pop Fans gleichermaßen begeistert. Die Fans des schottischen Dudelsacks werden hier sogar doppelt bedient, zwei "Piper" in einer Band, gleichzeitig das Markenzeichen im gewaltigen Sound des Quintetts. In ihren mal furiosen, mal sanften, dichten und dann wieder mitreißenden musikalischen Landschaften begegnen sich Natur, schottisches kulturelles Erbe und fremde Klangwelten. Mühelos überschreiten sie Grenzen, treiben die Musik voran in die Neuzeit und sind doch gleichzeitig ungemein archaisch und direkt in ihrer Wirkung. Eine Ehre, diese Band nach ihren rastlosen weltweiten Tourneen erstmalig beim Irish Spring präsentieren zu können!
Das Quintett besteht aus fünf der besten Musiker Schottlands: Geigerin und Sängerin Megan Henderson stammt aus einer Musiker-Familie in den West Highlands. Ihr Spiel mischt die unwiderstehlichen traditionellen Tanzrythmen mit der Virtuosität der klassischen Musik. "Piper" Calum MacGrimman lernte tatsächlich schottischen Dudelsack am Konservatorium! Er leitete jahrelang das Nationale Jugend Dudelsackorchester des Landes. Seine Kompositionen sind bei großen Orchestern ebenso begehrt wie bei den Kollegen in Breabach. James Duncan Mackenzie, aufgewachsen auf der Insel Lewis in den Äußeren Hebriden, bekam seinen ersten Dudelsack, als er mit acht Jahren endlich groß genug war, ihn zu halten. Die Melodien waren von der allgegenwärtigen Musik bereits in seinem Kopf und mittlerweile legt er das Instrument meist nur noch zum Schlafen aus der Hand. Ewan Robertson, Gitarrist und Sänger, brillierte zunächst auf Dudelsack und Geige, fand aber bald seine Liebe zu Gitarre und Gesang. Er beherrscht die Kunst des dynamischen und farbenreichen Rhythmus-Spiels wie kaum ein anderer. Die BBC zeichnete ihn dafür prestigeträchtig als Young Musician of the Year aus. Wenn es der Terminkalender erlaubt, macht er Dienst als Feuerwehrmann in seinem Heimatdorf in den Highlands. Die Folk- und Jazz-Szene reißt sich um ihn: Kontrabassist James Lindsay aus dem Nordosten des Landes, steuert die Band harmonisch und rhythmisch mit seinem enorm starken Spiel.
Sandra Ganley - Irish Step Dance
Sandra Ganley stammt aus dem ländlichen Ballaghaderreen in der Grafschaft Mayo im Westen Irlands. Tanz- und Instrumentenunterricht nahm sie schon im Alter von sechs Jahren. Mittlerweile ist sie ausgebildete Tänzerin und Tanzlehrerin mit ihrer eigenen Schule, an der sie vor allem Kinder und Jugendliche an das Tanzen heranführt. TV-Shows, Gastauftritte bei Riverdance und Tourneen - ihr Kalender ist mehr als gut gefüllt. Ein Glück, dass sie für Irish Spring und das deutsche Publikum alles andere absagen und verschieben konnte!
2017 wurde Sandra Ganely als Kulturbotschafterin ihrer Heimat zur "International Mayo Rose of Tralee" gekürt. Bei Irish Spring wird Sandra Ganley einen Mix aus traditionellem und zeitgenössischem Step-Tanz zeigen und das Publikum mit ihrer hohen Kunst zu Begeisterungsstürmen hinreißen.
Photo Credits:
(1) Irish Spring Logo,
(2) Boxing Banjo,
(3) Eddie Sheehan & Cormac Doyle,
(4) Breabach
(by Music Contact / websites).